«Mit Mathe kann man viel Unsinn entlarven.»
Armin ist Dozent am Departement für Mathematik der ETH Zürich und bildet dort zukünftige Lehrpersonen aus. Er hat mehrere Bücher geschrieben, unter anderem einen Krimi und die Artikelsammlung «Café Mathe», die manche vielleicht aus der Zeitung kennen.
Stell Dich bitte kurz vor.
Ich habe viele Jahre lang Schüler:innen am Gymnasium Mathematik beigebracht. In zahlreichen Artikeln und Büchern hab ich darauf hingearbeitet, meine Freude an Mathematik auf andere Menschen zu übertragen.
Interview mit Armin
Wie hast du entdeckt, dass Mathematik Spass macht?
Mit 13 kam ich in Zürich ans Gymnasium. Dort hatte ich einen Mathematiklehrer, der ein grossartiger (und auch grosser) Mensch war. Ich war sofort begeistert - und die Freude am mathematischen Denken hat mich seither nie losgelassen. Mathematik macht Spass, weil man damit viel Unsinn entlarven kann: Sie ist präzise und unbestechlich.
Was wolltest du als Kind werden?
Lange Zeit wollte ich Filmregisseur werden. Ich war (und bin) begeistert von Alfred Hitchcock und davon, wie er es schaffte, mit Filmen Emotionen zu wecken und zu steuern und Menschen in den Bann zu ziehen. Ich habe mir auch einmal überlegt, Pilot zu werden oder Musiker. Aber letztlich hat doch die Liebe zur Mathematik überwogen.
Gab es etwas in Mathe, was du früher nicht verstanden hast?
Natürlich! Wer Mathematik studiert, versteht zuerst vieles nicht. Mathematik ist nicht einfach. Aber das Tolle ist: Man kann alles verstehen, wenn man sich Mühe gibt und niemals aufgibt. Ich habe teils Nächte lang über Aufgaben gebrütet. Wenn ich sie endlich verstand, war es ein enormes Glücksgefühl. Insofern ist Mathematik eine gute Schule fürs Leben.
Du schreibst in deinem Buch über die Unendlichkeit, dass Mathematik die Kunst ist, Probleme zu lösen. Was meinst du damit?
Mathematik ist viel mehr als Rechnen. Ein Beispiel: Wenn du mit dem Auto von A nach B fahren willst, zeigt dir das Navi den kürzesten oder schnellsten Weg. Doch wie weiss es das? Weil schon 1959 ein Mathematiker namens Edsger W. Dijkstra eine Formel entwickelt hat, um den kürzesten, schnellsten oder günstigsten Weg von einem Ort zum anderen zu finden. Unzählige Probleme der heutigen Welt lassen sich nur dank Mathematik lösen.
Was ist dein Tipp für Kinder oder Erwachsene, die sich mit Mathematik schwer tun?
Niemals aufgeben! Kniet Euch hinein und holt Euch Hilfe. Mathe ist logisch aufgebaut. Wenn Ihr in kleinen Schritten arbeitet und auf sicherem Vorwissen aufbaut, versteht Ihr auch die schwierigen Dinge. Lieber mal einen Schritt zurückgehen und die Grundlagen nochmal anschauen - denn alles Neue baut auf dem früher Gelernten auf.
Welche Stärken hast du durch Mathematik entwickelt?
Mathematik war für mich eine Lebensschule. Ich habe gelernt, genau zu arbeiten, genau zu begründen und niemals schnell aufzugeben. Diese Eigenschaften helfen mir auch in vielen anderen Lebensbereichen.
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